El Volitan: navegación solar y eólica

 

¿Será el Volitan el presagio de una nueva generación de embarcaciones ligeras y sostenibles? Aparentemente sí: esta embarcación futurista emplea unas velas sólidas equipadas con una doble capa de paneles fotovoltaicos, que le permite aprovechar tanto el viento como la energía solar para su desplazamiento. Su casco, increíblemente ligero y estilizado, está construido con fibra de carbono y un compuesto de resina de epoxy que le protege de la radiación ultravioleta.
Conectadas a un par de motores eléctricos gemelos de 220 HP y a ambos lados del casco, se sumergen un par de aletas que le sirven para maniobrar. Además, un sistema servo/hidráulico se encarga de mover las aletas y las velas, haciendo de la navegación una experiencia muy sencilla.
La empresa turca que lo ha diseñado, Designnobis explica los objetivos de esta embarcación:
El objetivo era crear una nueva embarcación de gran ligereza, alto rendimiento y capaz de navegar en cualquier condición meteorológica, con prácticamente cero emisiones.
Nos encantaría que este ejemplo se propagara.

Una nueva tecnología permitirá turbinas eólicas en mar abierto

Ya no sólo veremos hileras de turbinas eólicas en las crestas de las montañas, a partir de ahora, una nueva tecnología permitirá que estas turbinas de energía eólica puedan ser instaladas en mar abierto, a 32 kilómetros de la costa, donde la profundidad de las aguas superan los 20 metros.
Los desarrolladores aseguran que el sistema no disparará el precio del kilovatio/hora y calculan que este mercado pueda alcanzar los 40.000 megavatios en 2020, que sería energía suficiente para abastecer a 30 millones de hogares.
El hecho de situar estos molinos a 32 kilómetros de la costa es porque en esta zona es donde los vientos soplan con más fuerza y durante más tiempo. El problema radica en que a esta distancia la profundidad es de más de 20 metros, lo que resultaría muy costoso. Pero ahora, una nueva tecnología posibilita la fabricación de turbinas flotantes que puedan ser instaladas en mar abierto con menos coste.
El interés por instalar turbinas eólicas lejos de la costa tiene su sentido, en Estados Unidos por ejemplo, los recursos de viento en mar abierto en la costa atlántica y pacífica excede la generación eléctrica del conjunto de la industria energética de este país.

Pinta tu mismo tus paneles solares

Investigadores de la Universidad Swansea están desarrollando unas células solares que pueden ser pintadas en tu techo. Dave Worsley, del Centro de Investigación de materiales de la University´s School on Engineering, dice que el trabajo que su equipo lleva haciendo por años, estudiando el efecto de la luz solar sobre las pinturas exteriores, los ha llevado a examinar como la pintura puede capturar y almacenar energía solar.

Worsley, esta trabajando con el fabricante de materiales Coros Colours y tiene grandes esperanzas de la capacidad de generación de energía del acero pintado: “Coros Colors produce alrededor de 100 millones de metros cuadrados de edificios de acero cada año. Si esto fuera tratado con la pintura fotovoltaica, y asumiendo un conservador 5% de conversión de energía, estamos hablando de 4,500 gigawatts de electricidad al año. El equivalente a 50 granjas eólicas”.

Mientras que la investigación esta en sus primeras etapas, el éxito de las pruebas preliminares le ha otorgado 3 millones de dólares donados por el Cosulado de Ingenieria de Inglaterra.

El líder del equipo de investigación Somenath Mitra comento “algún día los dueños de casas podrán pintar sus propios paneles solares, y despuésy después colocarlos en paredes, techos o en donde se les ocurra”.

 

SavePower ahorra energía

Las ayudas para ahorrar energía o consumirla de forma más eficiente, por pequeñas o absurdas que sean, siempre debemos tenerlas en cuenta. Por eso, la idea de SavePower nos ha gustado bastante.

Savepower es una regleta eléctrica a la que podemos conectar, por ejemplo, todos los aparatos que están conectados y relacionados con el ordenador. Cuando apagamos el ordenador, el aparato lo detecta y desconecta el resto de elementos. Al encender el ordenador de nuevo, los discos duros externos, el módem, la pantalla, la impresora y demás periféricos de equipos se vuelven a conectar.

Los equipos SavePower tratan de evitar el consumo eléctrico asociado al modo stand-by o de espera de los productos eléctricos, que aunque es muy reducido, permanece siempre ahí. Por eso, cuando detecta que un equipo conectado a SavePower está en modo de espera, lo desconecta completamente.

En el caso del modelo para televisor, se conecta a la regleta donde están conectados el DVD, el receptor de satélite y el propio televisor, y cuando pulsamos el botón de apagado en el televisor, el resto de equipos también se apagan.

En la web de SavePower dan una indicación de lo que podemos ahorrar con este tipo de sistemas: hasta 25 euros al año. La regleta para ordenador por ejemplo cuesta 12 euros, lo que nos hace pensar en que la amortizaremos pronto. Eso sí, no pensemos que necesitamos de este tipo de equipos para ser eficientes con el gasto de energía, pues las manos también las podemos usar para ir apagando los equipos individualmente, aunque en este caso es más cómodo.